+

Sexistas, xenofóbicos y en completo carentes de autocrítica han sido los numerosos mensajes dirigidos a la vocalista de Arch Enemy luego de que ésta publicara en su blog de Myspace un reporte sobre el tramo venezolano del reciente tour de la banda por América Latina. En el mencionado escrito, Angela Gossow alaba la calidez de la gente y la belleza del paisaje, pero es frontal respecto a la corrupción reinante y las restricciones impuestas por el régimen dictatorial de Hugo Chávez.

En casi absoluta indefensión debido a la barrera idiomática -la mayoría de los comentarios están escritos en castellano- y en mi calidad de enlace para los fans de habla hispana que visitan su página oficial, Angela me solicitó traducir un mensaje para sus seguidores venezolanos, el que reproduzco a continuación para lectura de quienes la han denostado como intérprete y persona y también a modo de lección respecto a la importancia de valores como el respeto y la libertad de expresión.

Querida Venezuela,

Tristemente, he recibido algunos mensajes muy hostiles y amenazadores hacia mi vida después que José Bellorín publicara en su sitio web -http://alondra.com.ve/noticias.php?idnoti=312- una traducción al español no autorizada, parcial y erróneamente citada de mi blog.

Si pueden leer inglés, por favor revisen el original en www.myspace.com/angelagossow o www.angelagossow.com.

Nunca he dicho nada malo sobre los FANS DEL METAL en este país y claramente estoy declarando que Venezuela es ¡¡¡muy hermosa!!! Pero la pobreza y el crimen imperante en este lugar me ponen muy triste y enfadada. ¡¿Qué hay de malo en ello?! ¿Por qué todos ustedes no están molestos también???

Todas las cosas que he escrito al respecto las he presenciado por mí misma, las he visto con mis propios ojos. Por favor comprendan, venimos del norte de Europa, donde no eres apuntado con ametralladoras por militares, donde no tenemos extensos lugares en nuestras ciudades donde ni siquiera la policía se atreve a ir, donde la mayoría de la gente vive en casas limpias y sanitizadas, donde todos tienen derechos civiles, donde la corrupción no es abierta ni en tu cara y no es generalmente aceptada como una forma de hacer negocios.

Venezuela es bella, rica en petróleo y muy fértil. Realmente no entiendo por qué no todos pueden tener una vida buena y segura allí… ¡Y esto es responsabilidad de su gobierno!

Profundamente en mi corazón creo que ¡no existe gobierno en todo el mundo en el que puedan o debieran confiar! El Heavy Metal es sobre rebelión y desafiar a la autoridad ¡Ustedes saben que soy una rebelde de corazón! Mi mensaje es: ¡¿quiénes son ellos para decirme qué hacer??! Y con esto claramente me dirijo a los líderes del mundo. No confío en el gobierno sueco o alemán, siempre me ha desagradado la legislación de Bush en Estados Unidos (¡un mentiroso belicista!) y también Barack Obama está siendo presionado e influenciado por los lobbistas de la industria y otra gente poderosa. Ninguno de ellos tiene real libertad de decisión. La política es un juego sucio y Venezuela no es la gran excepción a la regla. ¡Es la misma vieja miseria en todo el mundo! ODIO la política y solo deseo permanecer tan lejos de ella como pueda.

Si ustedes realmente creen que todo está bien en su país, ¡¡¡por favor miren bien alrededor!!! Edúquense, visiten otros lugares si tienen la oportunidad de hacerlo. Así pueden experimentar la diferencia entre Venezuela y Suecia por ejemplo. NO es perfecto en ninguna parte, pero Venezuela no estaría obligada a ser tan pobre y violenta como es.

Si en Venezuela las cosas continúan como están, los shows de Heavy Metal pronto no serán permitidos en su país nunca más. ¿Es eso lo que quieren? ¿Es eso lo que ustedes llaman libertad??? Miren a Cuba, que es a donde quizá se están dirigiendo con su actual gobierno…

Les deseo lo mejor. Amo y vivo Heavy Metal. Hablo con franqueza, libremente, y apoyo la Libertad, la Igualdad, la Tolerancia y la Paz en este mundo. Nunca he atacado o insultado a nadie. Pero algunos de ustedes me están colocando nombres (Nazi, puta, muchos más) y algunos están diciendo que quieren herirme, golpearme o incluso matarme la próxima vez que ingrese a Venezuela. ¡Solo porque utilizo la Libertad de Expresión!

Bien, si éste es el caso, no podemos regresar. El mundo es un lugar grande y Arch Enemy es bienvenido en todas partes. Nos gusta ir donde la gente vive y respira metal y quiere celebrar este sonido de libertad de una manera positiva. No voy a colocarme en una situación donde algún lunático intente matarme sobre el escenario… como Dimebag Darell… ¡Esa horrible tragedia no debería repetirse y quienes están amenazándome deberían estar muy avergonzados de sí mismos! La violencia nunca ha sido una solución y el hecho de que recurran a ella es un signo en sí mismo de que la mierda no está bien en Venezuela.

Aquellos que están del lado de la libertad, la justicia y la paz: ¡los saludo! Veremos lo que el tiempo dirá… Lamento mucho que las cosas se hayan escapado de las manos. Obviamente no fue mi intención. Pensé que en el año 2009 la gente sería lo suficientemente abierta para tolerar otros puntos de vista y ver las cosas de la forma en que son. Reales y autocríticos.

Subestimé el poder de la propaganda y el patriotismo ciego. Pensé que los fans del heavy metal generalmente se levantarían contra los líderes mundiales. Pero estaba equivocada. Permaneceré rebelde como soy y NUNCA me rendiré a ningún gobierno o presidente. Espero algún día todos tomen parte de esto. Nunca es tarde para levantarse.¡La revolución comienza! En ti, en mí. ¡Revolución! ¡No confíen en nadie que esté en el poder!

Cuídense,

Angela

+

Nada sencillo redactar un reporte medianamente imparcial cuando la banda que está sobre el escenario es una de las que más horas consume en tu reproductor personal, una de las que encarnan de manera fiel la combinación de música impecable en lo técnico, letras agudas que no rehúyen la realidad para asirse a mundos de fantasía y un alma tremenda que traspasa las barreras de seguridad. La dificultad se duplica cuando minutos antes de un show demoledor, tuviste la oportunidad de conocerlos en persona.

Pero como mis notas nunca han presumido de una objetividad que no existe, porque escribimos desde el lugar y el momento en que nos hallamos parados en este mundo, y estos apuntes actúan como una bitácora de mis experiencias en vivo asistiendo a conciertos de rock, continuaré imprimiendo humanidad a los relatos. En un gesto de neutralidad, puedo afirmar que el concierto en el envejecido Teatro Novedades, fue una vigorosa demostración de maestría.

A eso de las 19.45 horas, Angela Gossow recibía un obsequio de uno de los fans que adquirieron un ticket para participar del meet and greet. Una primorosa lata de caramelos japoneses, réplica exacta de la caja que endulza la violenta existencia de la pequeña Setsuko en la “La tumba de las luciérnagas”, una película de animación que caló profundo en la cantante alemana y la movió a escribir la lírica de “The Day You Died”.

El tiempo transcurre cual relámpago, entre las fotografías de rigor con las manos haciendo la señal de cuernos arriba y la rapidísima firma de álbumes para que todos los integrantes de banda estampen su rúbrica. Sharlee D’Angelo parece un gigante y casi toca el cielo raso en el pasillo de los camarines. Michael Amott coloca expresiones divertidas antes de cada disparo del flash y su hermano Chris se muestra reservado. Está claro que la mayoría compró el boleto VIP solo para retratarse al lado de Angela.

Mientras en bambalinas el breve encuentro de 10 minutos junto a los suecos llegaba a su fin, el teatro comienza a poblarse. Chile quedaba a la altura de los shows ofrecidos en los demás países visitados durante esta gira -Venezuela, Colombia, Argentina y Brasil- y conserva el estatus de mejor público que tantas bandas han corroborado durante su paso por este austral país. Incluso la concurrencia empieza a subir a la platea para tener una visión panorámica de lo que acontecería.

Arch Enemy ingresó directo a matar. “Blood on Your Hands” apretó el gatillo de una máquina que no se detuvo hasta el cierre del show. Un engranaje veloz, intenso y terriblemente melódico gracias a las armonías en guitarra gentileza de los hermanos Amott. Como fue la marca registrada de este tour sudamericano -ya no latino, porque México deberá esperar hasta agosto debido a la temida gripe porcina- Angela vistió una polera con el nombre del país pintado en letras rojas.

El repertorio no defraudó. “Ravenous”, “Taking Back my Soul”, “My Apocalypse”, “Dead Eyes See No Future”, “Heart of Darkness”, “Revolution Begins”, “I Will Live Again”, “Diva Satanica” y dos temas que ya son himnos: “Nemesis” y “We Will Rise”. Como pocas veces el Novedades aminoró sus deficiencias estructurales y permitió escuchar sin mayores contratiempos el bombardeo de uno de los actos más potentes de la escena actual. Si el alicaído teatro no se desplomó anoche, entonces los constructores de antaño sí que hacían bien su trabajo.

Más fotos en la galería.

+

La sorprendemos bebiendo una gran taza de té verde en uno de los escasos momentos en que toma un relevo en su agitada vida de cantante de rock para regresar a la rutina cotidiana de un habitante promedio de Suecia, el país que adoptó como residencia tras sumarse a las filas de Arch Enemy a principios de la década. En una conversación relajada, Angela Gossow, una de las vocalistas más prominentes del death, conversa sobre su esperado regreso a Chile, su pasión por el trabajo y el rumbo del metal actual.

- Estoy un poco preocupada, porque hasta ahora no hemos visto ningún afiche oficial de la próxima presentación de Arch Enemy en Chile. ¿Cuál es el estatus de esa fecha?
- Hasta donde sé está confirmado. No sé cuánto están haciendo los promotores ahora, puedo preguntar, pero está definitivamente confirmado y vamos a tocar.

- ¿No habrá cancelaciones de último momento?
- Bueno, no por nuestro lado. Creo que el promotor es confiable, ha estado haciendo otros grandes conciertos grandes y estoy segura que éste no será cancelado.

- ¿Qué recuerdas de tu primer concierto en Chile hace dos años?
- Fue agradablemente sorprendente. Era mi primera vez en Chile y fue un gran público. Gente muy amable, alojamos en un hotel muy agradable, no conocimos mucho del país porque viajamos al día siguiente, pero recuerdo que fue un gran show y estamos esperando regresar.

- ¿Cuán diferente es el público sudamericano del europeo?
- Creo que son más emocionales, quizá un poco más locos. Gritan más, cantan entre las canciones, definitivamente son más apasionados.

- Como fans, ¿qué podemos esperar del concierto del 6 de mayo?
- No hemos tocado en Chile desde comienzos 2007 y no hemos interpretado nada del nuevo álbum aún. Vamos a tocar muchas nuevas canciones de “Rise of the tyrant”.

- Parece que no existe la palabra descanso para Arch Enemy. O están de gira o bien grabando un nuevo álbum.
- Si no andamos de gira o en el estudio, estamos aburridos en casa. No creo que eso sea bueno para una banda. Para un músico es bueno tocar en vivo o grabar música. Todo el tiempo entremedio es realmente aburrido. Preferimos estar ocupados, si no estamos ocupados no hacemos dinero y eso no es bueno tampoco. Estoy acostumbrada. Me gusta estar de gira y me gusta estar en el estudio. Me aburro en casa.

REGRABANDO LOS TEMAS ANTIGUOS
- ¿Ya están grabando el próximo disco?
- Sí, desde el año pasado. Básicamente siempre estamos escribiendo. Pensamos grabar un nuevo álbum probablemente en 2010. Estamos regrabando las canciones de “Black Earth”, “Stigmata” and “Burning Bridges” -los álbumes que registró Johan Liiva cuando fue cantante de Arch Enemy- y eso saldrá en agosto o septiembre de este año. Luego comenzaremos a escribir un nuevo disco.

- Eso sería una gran sorpresa para tus fans.
- Sí, ¡espero que les guste! Será interesante.

- ¿Te sientes cómoda interpretando esos temas?
- Sí, las trato como si fuesen covers. Me gustan las canciones. Es cool.

- Pero también habrá temas nuevos.
- No, solo canciones antiguas regrabadas. Mucha gente pregunta si podría rehacer esas canciones, muchos chicos no conocen los antiguos álbumes. Espero que con esto descubran los discos viejos y los escuchen.

- ¿Hay título para esa placa?
- Sí, pero es secreto aún. Hasta ahora oficialmente se llama el álbum de regrabaciones.

“SOY UNA TRABAJÓLICA”

- ¿Estás disfrutando de algunos días libres?
- No, estoy trabajando de hecho. Estoy muy comprometida con el managment de Arch Enemy. Estoy preparando la gira sudamericana y el tour europeo después de ella. Tengo mucho que hacer.

- ¿Cómo es la vida cuando no estás de gira, qué cosas te gusta hacer?
- Trabajo. Arch Enemy es un pequeño negocio. Leo un par de páginas de un libro antes de dormir. No soy alguien que salga mucho. Voy al gimnasio todos los días y cocino en la tarde. Prefiero estar ocupada, haciendo algo bueno por mi futuro y por Arch Enemy.

- ¿Dispones de tiempo libre solo para ti misma?
- Sí, pero es aburrido (ríe). No creo que lo necesite. Solo quiero trabajar. Creo que soy una trabajólica.

- Suena como un trabajo soñado.
- Sí, cuando lees entrevistas de bandas no lo ven como un trabajo. Es lo mismo para Arch Enemy. Disfruto cada cosa que hago. No se siente mal, no es un trabajo de mierda al que voy todos los días. No estoy trabajando en McDonalds o en la caja de un supermercado. Amo lo que hago con Arch Enemy, es mi hobby, mi pasión, lo que más me gusta hacer.

- ¿Es un empleo que paga bien?
- Podemos vivir de esto, pero no somos ricos, lo siento, no somos Guns n’ Roses (ríe).

- Pero gozan de ciertas ventajas, como viajar alrededor del mundo.
- Sí, exactamente. No necesito un auto, porque siempre viajo en trenes y aviones y no tengo que ahorrar mucho dinero para vacaciones porque viajo de todos modos. La vida es bastante barata para un músico.

- ¿Visitas lugares turísticos cuando estás en otros países?
- Depende. A veces lo hago, a veces no. Prefiero conocer a la gente en lugar de observar las grandes catedrales o lo que sea. Creo que descubrir un lugar es conocer a la gente, trabajar con ellos, así comprendes el verdadero espíritu del país.

- ¿Visitaste algún lugar cuando estuviste en Chile?
- No soy una buena turista. Nunca ando con una cámara para tomar fotografías. No me gusta ese estilo de turismo. Caminé por las calles con los chicos de la banda, salí a restoranes donde tenían comida muy picante, comida sudamericana, hablé con fans. Me llevé una buena impresión del país. Vi los ghettos cuando conducíamos hacia el aeropuerto. Creo que entendí el espíritu del país. Son muy apasionados, amistosos, pero también está la pobreza, el crimen, no podía salir por mi cuenta, como mujer tengo que ser un poco cuidadosa. Probablemente conocí más de la gente que alguien que se checa en el hotel y está en un área segura. Prefiero descubrir el país desde una perspectiva real.

- ¿Viste los niños en las calles, los sin casa, la pobreza?
- Así es Sudamérica. Tienen muchos recursos, pero algo parece no funcionar. No hay una clase media lo suficientemente fuerte. La gente pobre es realmente pobre y la rica, muy, muy rica. No existe una clase media, no tan fuerte. Pero creo que está cambiando. No sé si está mejorando por la crisis financiera del momento, pero parece que los países sudamericanos están volviéndose más fuertes.

- ¿Obtuviste inspiración de esa realidad para escribir nuevas letras?
- Escribo letras sobre injusticia social y eso es parte de ello. Cuando escribo no solo critico, sino que digo pelea, intenta educarte a ti mismo para tener sueños y metas. La libertad es algo del interior. Nadie puede comprar la libertad. Mucha gente rica no es libre en lo absoluto. Es algo dentro de tu cabeza. Es comprender tu potencial y alcanzar tus sueños.

DEATHCORE: TÉCNICA SIN ALMA

- Hablemos de música, ¿qué estás escuchando?, ¿alguna recomendación de Angela de Arch Enemy?
- Creo que todos debieran escuchar las bandas que fundaron el metal. Regresen a setentas, ochentas y noventas. Soy hija del metal de principios de los ochentas. Todavía escucho Dismember, Entombed, Carcass, Morbid Angel, Obituary, Testament, Slayer. No me gustan las bandas nuevas de deathcore o metalcore. Me gusta el death metal con mucha alma. Me gusta Death, Chuck Shuldiner. Sigo con las viejas bandas.

- ¿No te agrada esta nueva ola de death y metalcore?
- No realmente. Están tomando elementos de las viejas bandas, pero creo que no comprenden el alma de esta música. Suenan demasiado construidas y técnicas, muy Protools. Extraño la pasión, el alma.

- No suena tan real como antes.
- No suena real en absoluto. Con el equipamiento de estudio disponible y el software ni siquiera necesitas ser capaz de tocar un instrumento. Es muy técnico. Me gusta lo que habla a mi corazón.

- Muchas gracias Angela. Fue muy agradable conversar contigo. ¿Algún mensaje final para quienes escuchan Ciudad Metal?
- Gracias por tomarse el tiempo de escucharme. Espero verlos a todos en el show en Chile. Estará genial. Estaremos tocando canciones de “Rise of the tyrant” que no hemos tocado nunca antes allá. Estamos esperando regresar, patear algunos traseros y celebrar el “pure fucking metal”.

Escucha el audio original

***Último minuto: entradas a la venta por sistema Ticketmaster, entre 12 y 14 mil pesos.

+

La primera vez que escuché a Angela Gossow pensé que así cantaría Linda Blair, si la posesa niña de El Exorcista militara en una banda de rock. Es que su registro no es precisamente el adquirido en un conservatorio, como sucede con otras agrupaciones que tienen en común con Arch Enemy el liderazgo femenino. Me resultó desagradable que una mujer emulara lo hecho por miles de vocalistas de death metal. Pero más rápido de lo que suponía me congracié con ella y convertí “We Will Rise” en un himno personal dedicado a los mediocres que nos gobiernan.

Hasta que pude verla en vivo. La aguerrida germana tocó junto a su banda el sábado 27 de enero en el Teatro Teletón de la capital. Es bella, energética, imparable sobre el escenario y no sé cómo acabará su garganta después de gritar temas como “Nemesis”, “Burning Angel” y “Dead Eyes See No Future” por más de una hora. Sin embargo, por una cuestión individual de crearme expectativas muy altas, casi siempre termino defraudada, porque al final las cosas nunca son como las imaginaba.

Por ejemplo, pienso que si un grupo viaja por tantas horas, tantos kilómetros, lo mínimo es ofrecer un espectáculo extenso. No estamos en cualquier lugar del planeta. Es Chile, la esquina olvidada del mundo, donde bandas y solistas se hacen la América hacia el ocaso de sus carreras, o sea, tres décadas después de su momento de gloria. ¿Por qué no preparar un show más largo si saben que quizá no habrá regreso? Y sin dificultades de sonido, las que fueron severas al comienzo del concierto, aunque esto sea resorte de la producción.

Nota aparte para la gente a cargo de la seguridad, que trata como ganado a los asistentes y tras pronunciar un par de palabras deja en evidencia una pobre formación. Sí, también podemos ser amables, usar buenos modos, no lanzar la caballería encima y apelar al sentido común al enfrentar una situación no establecida en ningún papel. En cualquier caso, prefiero quedarme en la retina con la imagen de una banda potente y vibrante, que desprende una energía especial, sin duda emanada del innegable magnetismo de Angela Gossow.

Febrero, 2007